Le genévrier, cet arbre conifère robuste, peuple les landes de l’Europe, d’Asie, et d’Amérique du Nord, s’élevant fièrement sur les pentes de montagnes et dans les terres sauvages.
Utilisé depuis des siècles, non seulement pour sa fonction ornementale mais aussi pour ses vertus médicinales, cet arbuste renferme des bienfaits insoupçonnés, notamment grâce à son fruit. Riche en propriétés anti-inflammatoires, il joue un rôle précieux dans le soutien du système immunitaire et la protection des tissus.
Historiquement, les baies de genévrier ont été transformées en tisane réconfortante et utilisées dans diverses préparations traditionnelles. Dans cet article, nous opérons un zoom sur les bienfaits de cet arbre vénérable et explorons comment il peut contribuer à votre santé et bien-être.
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- Nom de la plante : Genévrier
- Nom latin : Juniperus communis L.
- Famille botanique : Cupressacées
- Autres noms : Genièvre, genévrier commun, baie de genièvre, genibre, genipre, péket, thériaque des paysans, péteron, pétron, pétrot.
Genévrier : bienfaits
Action diurétique
Le Juniperus communis est un arbuste de la famille des Cupressacées réputé pour son effet diurétique remarquable due principalement à la présence de terpénoïdes dans ses baies, tels que les pinènes et le cadinène, qui stimulent les reins et favorisent l’élimination de l’eau et des toxines de l’organisme.
Cette action diurétique peut s’avérer bénéfique dans le traitement de diverses affections, notamment les problèmes urinaires, les troubles liés à une mauvaise élimination rénale tels que les cystites, ainsi que dans la prévention et la réduction des œdèmes.
Les huiles essentielles extraites des baies jouent un rôle crucial en augmentant le flux urinaire, ce qui peut aider à soulager la sensation de ballonnement et contribuer à l’élimination des déchets métaboliques.
Action antirhumatismale
Les vertus antirhumatismales du genévrier commun sont également hautement appréciées, notamment grâce aux composés actifs comme les flavonoïdes, les lignanes et les coumarines. Ces substances participent à réduire les inflammations articulaires et musculaires typiques des pathologies rhumatismales.
En usage externe, l’huile essentielle de genévrier s’utilise souvent diluée dans une huile de base pour masser les zones douloureuses, offrant ainsi un soulagement des symptômes de l’arthrite et de l’arthrose. Son action antalgique et antispasmodique contribue également à diminuer les douleurs liées aux rhumatismes et à améliorer la mobilité articulaire.
Action antiseptique
Les baies de genièvre possèdent des effets antiseptiques, principalement dues à leur richesse en composés phénoliques tels que le géraniol et l’acide caféique. Ces substances leur confèrent une puissante activité anti-microbienne, efficace contre divers agents pathogènes comme les bactéries, les virus et les champignons.
L’utilisation traditionnelle de l’infusion ou de la décoction de baies de genièvre pour nettoyer et désinfecter les plaies et les coupures s’explique par ces propriétés. Dans le cadre de soins bucco-dentaires, le genévrier peut contribuer à l’assainissement de la cavité orale et à la prévention des infections dentaires grâce à son action antiseptique.
Action digestive
Le genévrier est réputé pour faciliter la digestion et contribuer au bon fonctionnement du système digestif. Les composés actifs présents dans les baies, comme les monoterpènes et les sesquiterpènes, stimulent l’appétit et aident à réguler la production de sucs gastriques, ce qui favorise une meilleure digestion.
Les bienfaits carminatifs aident également à réduire les gaz intestinaux, les ballonnements et les inconforts digestifs. En facilitant l’élimination des gaz, il participe à l’atténuation des douleurs abdominales et des sensations de lourdeur souvent associées à une mauvaise digestion.
Traditionnellement utilisées sous forme de tisanes ou d’infusions, les baies de genièvre peuvent soulager diverses pathologies digestives, notamment les dyspepsies ou les digestions lentes et difficiles. Par son action stimulante sur les fonctions digestives, le genévrier se présente comme un allié précieux après des repas copieux ou pour les personnes souffrant de troubles digestifs chroniques.
Pathologies traitées par le genévrier
En relation avec ses propriétés diurétiques
- Rétention d’eau ;
- Cystites ;
- Calculs rénaux ;
- Hypertension artérielle due à un excès de volume liquidien ;
- Infections urinaires ;
- Goutte.
En relation avec ses propriétés antirhumatismales :
- Arthrite ;
- Arthrose ;
- Douleurs musculaires ;
- Inflammations articulaires ;
- Rhumatismes.
En relation avec ses propriétés antiseptiques :
- Infections cutanées ;
- Plaies infectées ;
- Soins post-opératoires ;
- Infections de la cavité orale ;
- Mycoses cutanées et unguéales.
En relation avec ses propriétés digestives :
- Troubles gastro-intestinaux ;
- Dyspepsies ;
- Ballonnements ;
- Gaz intestinaux ;
- Digestions lentes et difficiles ;
- Manque d’appétit.
Utilisations du genévrier
- Infusion de baies
Pour préparer une infusion de baies de genièvre, prenez 1 cuillère à café, soit environ 2,5 g, de baies séchées et écrasées pour une tasse d’eau de 150 ml. Portez l’eau à ébullition et versez-la sur les baies de genièvre, puis laissez infuser pendant 15 minutes. Filtrez pour retirer les baies de l’infusion. Buvez 1 à 3 tasses de cette infusion par jour, en dehors des repas.
- Décoction de l’écorce
Pour réaliser une décoction de l’écorce de genévrier, il vous faut 20 à 30 g d’écorce pour 1 litre d’eau (1 cuillère à café = environ 5 g de matière sèche). Placez les morceaux d’écorce dans l’eau et portez à ébullition. Couvrez et laissez mijoter pendant environ 30 minutes.
Filtrez ensuite la préparation et consommez le liquide obtenue tout au long de la journée. Cette décoction est particulièrement conseillée comme remède actif en cas de furonculoses.
- Vin dépuratif de baies
Pour bénéficier des effets dépuratifs et antirhumatismaux du genévrier, vous pouvez préparer un vin médicinal selon la recette suivante : broyez 15 à 20 baies de genévrier au mortier afin d’en libérer les arômes et les principes actifs. Ajoutez ensuite les baies broyées à 1 litre de vin rouge et faites chauffer doucement le mélange jusqu’à ce qu’il frémisse, sans laisser bouillir. Retirez du feu et laissez macérer pendant 3 jours.
Filtrez ensuite le vin pour retirer les résidus de baies et mettez-le en bouteille. Buvez un petit verre de ce vin à jeun le matin pour stimuler l’organisme et bénéficier de ses propriétés dépuratives et antirhumatismales.
- Teinture mère ou extrait fluide
Pour tirer parti des effets concentrés du genévrier en phytothérapie, la teinture mère ou l’extrait fluide peut être utilisé. Prenez 20 gouttes diluées dans un peu d’ eau, 2 à 3 fois par jour, de préférence avant les repas pour une meilleure absorption et efficacité.
- Macérât mère de jeunes pousses
Pour utiliser un macérât mère de jeunes pousses de genévrier (gemmothérapie), la posologie recommandée est de 5 à 15 gouttes par jour, pures ou dans un fond d’eau. Consommez-les avant les repas pour optimiser leur efficacité.
- Huile essentielle de distillation des baies
L’huile essentielle de genévrier peut être utilisée en prévention des calculs rénaux grâce à ses propriétés diurétiques reconnues. Prenez 1 à 2 gouttes, 3 fois par jour, dans 1 cuillère à café d’huile d’olive, pour une cure ne dépassant pas 7 jours consécutifs.
La prise se fait de préférence le soir, période durant laquelle l’activité des reins est plus marquée. Cette méthode avec l’huile essentielle contribue à favoriser la diurèse nocturne et ainsi aider à prévenir la formation de calculs rénaux.
- Huile essentielle de distillation des rameaux
L’huile essentielle obtenue par distillation des rameaux est également très utilisée pour ses propriétés anti-inflammatoires et antalgiques. Pour une application locale, diluez 4 gouttes d’huile essentielle dans une huile végétale à 50% et appliquez sur les zones douloureuses.
Cette préparation est particulièrement efficace en cas de douleurs articulaires ou musculaires, d’arthrite et de polyarthrite. Il suffit d’appliquer cette onction sur les régions affectées pour bénéficier de ses effets bienfaisants.
- En cuisine
Les baies de genièvre enrichissent de nombreux plats et boissons de leur parfum distinctif. Incorporées dans l’eau de cuisson, elles parfument subtilement les viandes et relèvent les marinades, apportant une touche aromatique boisée. Les baies sont aussi traditionnellement employées dans la préparation de la choucroute, où elles contribuent à son goût caractéristique.
Dans le domaine des spiritueux, le genévrier est indispensable dans la production du gin, se mariant harmonieusement avec des écorces d’orange, de l’angélique et de l’acore pour créer un alcool complexe et raffiné.
Genévrier : contre-indications
Baies
- Ne pas consommer les baies durant plus de 6 semaines consécutives ;
- Ne pas ingérer plus de 15 baies à la fois pour éviter les risques de toxicité.
- La consommation est contre-indiquée pendant la grossesse en raison des risques potentiels pour le fœtus ;
- Evitez l’utilisation en cas d’ insuffisance rénale ou de néphrite, car il peut aggraver ces conditions.
Huile essentielle
- Contre-indiquée chez les femmes enceintes et allaitantes ;
- Contre-indiquée en cas d’infection urinaire aiguë, de néphrite ou d’insuffisance rénale ;
- Contre-indiquée chez les enfants ;
- L’usage interne doit être effectué uniquement sous avis médical.
En cas de doute, demandez des conseils personnalisés à un professionnel de santé tel que votre médecin ou pharmacien.
Genévrier : effets secondaires
Bien que le genévrier propose plusieurs bienfaits pour la santé, son utilisation doit être modérée. En effet, les principes actifs qu’il contient peuvent être irritants pour les reins sur le long terme.
Il est donc recommandé de ne pas procéder à un usage prolongé de produits à base de genièvre, notamment pour les personnes ayant des antécédents de troubles rénaux.
Le saviez-vous ?
Étymologie
Le genévrier, dont le nom scientifique est Juniperus communis L., tire son appellation du mot latin juniperus. Ce terme latin est lui-même probablement dérivé de junio, signifiant « jeune », et parere, « produire », probablement en référence à la capacité de l’arbre à produire des cônes à un jeune âge.
Le genévrier commun est souvent appelé « genièvre » en français, mot qui partage une étymologie similaire et qui est également utilisé pour désigner l’arôme caractéristique des baies dans la distillation de certaines boissons alcoolisées.
Histoire
Selon la tradition, Hippocrate aurait protégé la population d’Athènes contre des épidémies de peste et de choléra en faisant brûler du genévrier dans les rues et maisons afin de purifier l’air. Les branches, arrosées de sel, étaient utilisées en frottant les parties du corps atteintes pour traiter les douleurs rhumatismales.
De grandes figures de l’histoire naturelle comme Caton l’Ancien, Dioscoride, Pline l’Ancien et Mattioli, ont également reconnu et décrit les bienfaits des baies de genièvre pour la santé. Ils les préconisaient pour leur action diurétique, ce qui en faisait un remède dépuratif.
Par ailleurs, les baies étaient utilisées pour leurs effets antitussifs, toniques et antirhumatismaux, ce qui témoigne de la longue histoire médicinale de cette plante à travers les âges.
Tradition et légendes
Dans le folklore populaire, les buissons jouent un rôle protecteur contre les forces surnaturelles. On dit que, pour éloigner les mauvais esprits et surtout les sorcières, il suffisait d’avoir un genévrier près de sa demeure.
La légende raconte que les sorcières, avant de pouvoir jeter leur maléfice, étaient obligées de compter toutes les aiguilles de l’arbuste, tâche si ardue qu’elles perdaient toute notion de temps jusqu’à l’aube, moment où elles perdaient leur pouvoir.
De la même manière, les propriétaires de nouveaux cafés ou auberges avaient coutume de garnir le seuil de leur établissement d’un pied de genévrier. Cette tradition était répandue dans la croyance qu’elle attirerait la bonne fortune et tiendrait à l’écart les influences néfastes, procurant ainsi protection et prospérité à l’établissement et à ses clients.
Quelle est la description botanique du genévrier ?
Le Juniperus communis, communément appelé genévrier commun, est un arbuste persistant qui peut atteindre entre 5 et 6 mètres de haut. Il se distingue par sa robustesse, pouvant croître à des altitudes allant jusqu’à 3000 mètres. Dans ces conditions climatiques extrêmes, il présente souvent un port nain, formant une adaptation naturelle pour résister au froid et au fort vent.
Les feuilles du genévrier commun sont des aiguilles étroites et pointues, d’un vert bleuâtre caractéristique, avec une bande blanche distincte sur leur face supérieure, ajoutant à son esthétisme des tonalités contrastées.
Quant aux cônes, communément appelés baies, bien que botaniquement ce ne sont pas de vraies baies, ils arborent une couleur bleu marine foncé après deux années de maturation et sont enveloppés d’une pellicule de cire brillante.
Ces cônes charnus ne sont pas seulement esthétiquement attrayants mais également comestibles, appréciés pour leur goût aromatique à la fois sucré et épicé, faisant d’eux un condiment prisé en cuisine.
En revanche, Juniperus oxycedrus ou genévrier cade, principalement méditerranéen, se distingue nettement. Ses feuilles très piquantes comportent deux bandes blanches longitudinales qui marquent leur longueur, créant un contraste visuel frappant. Les cônes, considérablement plus gros et de couleur brique à maturité, sont peu appréciés pour leur goût.
Contrairement au genévrier commun, la consommation de ces cônes peut entraîner une forte diarrhée en raison de leur composition chimique différente, rendant leur utilisation culinaire déconseillée.
Où trouver du genévrier ?
Si vous souhaitez vous soigner naturellement par les plantes, vous pouvez récolter le genièvre en automne. Pour plus de facilité, vous pouvez également vous la procurer en herboristerie.
À l’herboristerie du Valmont, nous proposons le genièvre en plante séchée (baie bio, bois coupée) pour la préparation de tisanes, de baumes ou onguents thérapeutiques ou autres préparations médicinales.
Nous proposons également le genévrier commun sous la forme d’hydrolat, d’huile essentielle et de teinture mère.
Culture du genévrier
Le genévrier est facile à cultiver et s’adapte à une grande variété de sols, tant qu’ils sont bien drainés. Il prospère au soleil, mais tolère également la mi-ombre. Sa diversité morphologique lui permet de s’intégrer dans différents paysages, tels que des haies, des talus, des massifs, des rocailles ou des spécimens isolés dans un jardin. Les variétés naines sont parfaites pour les bordures ou les potées décoratives.
Il est préférable de planter les genévriers en automne, mais ils peuvent également être plantés en conteneurs au printemps. Dans les sols lourds, il est important d’améliorer le drainage en ajoutant du gravier, du sable et des galets. Un apport initial de compost favorise la reprise de la plante.
Pour la multiplication, le bouturage est une méthode plus simple que le semis. Prélevez des tiges au printemps ou en septembre et placez-les dans un milieu propice, ou réalisez un marcottage des tiges basses en automne. La greffe est également une option envisageable.
L’entretien est simple. Un arrosage régulier la première année est suffisant, car la plante ne tolère pas l’engorgement. Par la suite, elle résiste bien à la sécheresse. Taillez les branches endommagées en juillet pour maintenir une silhouette équilibrée.
Pour une haie dense, taillez en juin et en septembre. Les apports d’engrais complet au printemps favorisent le bon développement. La plupart des espèces résistent au froid, certaines supportant des températures jusqu’à -15°C.
Foire aux questions
Quel est le goût des baies de genièvre ?
Les baies ont un goût distinctif qui est à la fois doux et légèrement piquant, avec des notes résineuses et un arrière-goût épicé. Elles sont souvent utilisées pour aromatiser des plats et des boissons, comme le gin.
Est-ce que les baies de genévrier sont comestibles ?
Oui, les baies sont comestibles. Elles sont d’ailleurs appréciées pour leur capacité à aromatiser les plats, en particulier les viandes et les pâtés, ainsi que pour leur rôle essentiel dans la fabrication du gin. Toutefois, il est conseillé de les utiliser avec modération en raison de leur goût fort et de leurs propriétés diurétiques.
Où acheter du genièvre de qualité ?
Pour l’achat de genièvre de qualité, l’Herboristerie du Valmont est votre herboriste de confiance. Nos experts fournissent des conseils professionnels sur les différentes parties de la plante et leurs usages.
Nous proposons le genièvre sous diverses formes : baies séchées pour vos culinaires, huile essentielle pour son pouvoir aromathérapique et en tant que draineur naturel en phytothérapie. Chaque produit est sélectionné avec soin pour garantir les meilleures qualités.
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Bibliographie
Karine Jacquemard, naturopathe-herbaliste, Le guide de la phytothérapie au quotidien, Rusticas Editions,2019 | Dr Claudine Luu, 1000 remèdes à faire soi-même, Le guide Terre vivante, octobre 2021 | Dr Eric Lorrain, Grand manuel de phytothérapie, Les nouveaux chemins de la santé, Dunod, 2019 | Yves Vanopdenbosch, Herba Médicinalis, 210 monographies de plantes médicinales, Amyris, 2022 | Dubray Michel, Guide des contre-indications des principales plantes médicinales, Lucien Souny, 2018 | Morel Jean-Michel, Traité pratique de phytothérapie. Remèdes d'hier pour médecine de demain, Grancher, 2008 | Mulot Marie-Antoinette, Secrets d'une herboriste, Dauphin, 2009 | Loïc Ternissen, Le guide Ultime de l'Herboristerie, Albin Michel, 2022 | Mulot Marie Antoinette, Les 250 réponses de l'herboriste, Dauphin, 2009 (1993) | Anne McIntyre, Le guide complet de la Phytothérapie, Le courrier du Livre, 2011 | Carole Minker, 200 plantes qui guérissent, Larousse, 2015 | Thierry Folliard, herboriste et naturopathe, Le petit Larousse des plantes qui guérissent, 500 plantes et leurs remèdes, 2016 | Maria Treben, Les simples du jardi de Dieu, Pratique des plantes médicinales pour bien-être et santé, Ennsthaler, 2007 | Christophe Bernard, Grand manuel pour fabriquer ses remèdes naturels, Jouvence Editions, 2018 | www.altheaprovence.com | www.wikiphyto.org | www.doctissimo.fr | www.vidal.fr
Les informations contenues dans ce texte ne visent pas à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie quelconque. Les allégations concernant les bienfaits des plantes et des produits à base de plantes sont basées sur l'utilisation traditionnelle.
